Έντονες αντιδράσεις προκαλεί στους δήμους της Κεντρικής Μακεδονίας το σχέδιο νόμου του Υπουργείου Περιβάλλοντος και Ενέργειας, το οποίο προβλέπει την υποχρεωτική ένταξη των Δημοτικών Επιχειρήσεων Ύδρευσης και Αποχέτευσης (ΔΕΥΑ), καθώς και δικτύων άρδευσης, στη διαχείριση της ΕΥΑΘ.
Η Θέρμη δεν είναι πλέον ο δήμος που γνωρίζαμε πριν από μία ή δύο δεκαετίες. Η οικιστική ανάπτυξη, η αύξηση του πληθυσμού και η καθημερινή μετακίνηση χιλιάδων ανθρώπων έχουν αλλάξει σημαντικά τον χαρακτήρα της περιοχής. Η εξέλιξη αυτή είναι, αναμφίβολα, θετική. Κάθε ανάπτυξη, όμως, δημιουργεί και ένα ερώτημα: οι υποδομές μπορούν να ακολουθήσουν τον ρυθμό με τον οποίο μεγαλώνει ο τόπος;
Η πρόσφατη παρέμβαση για την κατασκευή 38 «έξυπνων διαβάσεων» στον Δήμο Θέρμης, με προτεραιότητα τα σημεία γύρω από σχολεία, είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα. Οι νέες διαβάσεις ενσωματώνουν φωτεινή σήμανση LED και ηχητικά συστήματα για την καλύτερη εξυπηρέτηση και των ατόμων με αναπηρία. Πρόκειται για μια χρήσιμη και αναγκαία παρέμβαση, ιδιαίτερα σε μια περιοχή όπου οι μετακινήσεις πεζών και οχημάτων αυξάνονται συνεχώς.
Το ερώτημα, ωστόσο, δεν είναι μόνο πόσες νέες διαβάσεις θα κατασκευαστούν. Είναι αν η ασφάλεια των μετακινήσεων αντιμετωπίζεται συνολικά και προληπτικά. Την ίδια περίοδο, η έναρξη της σχολικής χρονιάς επανέφερε και το ζήτημα της μεταφοράς των μαθητών. Ο Δήμος συγκάλεσε συνάντηση με εκπροσώπους της σχολικής κοινότητας, γονείς, διευθυντές σχολείων και την Περιφέρεια, καθώς είχαν εκφραστεί ανησυχίες για την ομαλή μεταφορά των μαθητών.
Δεν είναι απαραίτητα αντιφατικό να προχωρούν έργα οδικής ασφάλειας και ταυτόχρονα να υπάρχουν προβλήματα στη σχολική μεταφορά. Είναι, όμως, μια υπενθύμιση ότι η καθημερινότητα μιας αναπτυσσόμενης περιοχής απαιτεί συνεχή σχεδιασμό και συντονισμό μεταξύ διαφορετικών φορέων. Και εδώ βρίσκεται ίσως το μεγαλύτερο στοίχημα για τη Θέρμη.
Τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει αρκετές παρεμβάσεις και έχουν δρομολογηθεί έργα. Το ζητούμενο πλέον είναι να μη λειτουργούν αποσπασματικά. Μια νέα διάβαση, ένας δρόμος, ένα σχολικό κτίριο ή μια νέα υποδομή μπορεί να λύνει ένα συγκεκριμένο πρόβλημα. Δεν αρκεί, όμως, από μόνη της για να αντιμετωπίσει τις συνέπειες μιας ανάπτυξης που είναι συνολικότερη.
Η Θέρμη χρειάζεται έναν σχεδιασμό που να βλέπει πέντε, δέκα ή και περισσότερα χρόνια μπροστά. Πού θα κατοικούν οι νέοι κάτοικοι; Πώς θα μετακινούνται; Πόσο θα επιβαρυνθεί το οδικό δίκτυο; Υπάρχουν επαρκείς σχολικές υποδομές; Πώς θα εξυπηρετούνται οι πεζοί και οι ποδηλάτες; Τι γίνεται με την προσβασιμότητα; Και, κυρίως, πόσο έγκαιρα προσαρμόζεται ο δημόσιος χώρος στις ανάγκες μιας πόλης που αλλάζει;
Η αυτοδιοίκηση συχνά καλείται να αντιμετωπίσει προβλήματα που έχουν ήδη δημιουργηθεί. Η πραγματική πρόκληση, όμως, είναι να μπορεί να τα προβλέπει. Οι έξυπνες διαβάσεις είναι ένα θετικό βήμα. Η συζήτηση για τη σχολική μεταφορά είναι επίσης σημαντική. Αλλά μια σύγχρονη πόλη δεν μπορεί να χτίζει τις υποδομές της μόνο όταν η ανάγκη έχει γίνει πιεστική.
Η Θέρμη έχει την ευκαιρία να σχεδιάσει το επόμενο στάδιο της ανάπτυξής της πριν αυτό επιβληθεί από τις ανάγκες της καθημερινότητας.
Γιατί το ζητούμενο δεν είναι απλώς να μεγαλώνει ένας δήμος. Είναι να μεγαλώνει χωρίς να αφήνει πίσω του την ποιότητα ζωής των ανθρώπων που τον κατοικούν.
